Duurzame doeners! Interview met Anja Haga: leven zonder wegwerpplastic
Duurzame doeners! Interview met Anja Haga: leven zonder wegwerpplastic
Duurzamer leven! Steeds meer Friezen zijn hier mee bezig. In deze serie geeft de FMF het woord aan inwoners uit Fryslân die bewust werken aan een lagere impact van hun leefstijl op de aarde. Lees over inspirerende voorbeelden en opinies en koers mee naar een circulaire economie. Een economie waarbij we slimmer en anders omgaan met grondstoffen en waarbij we meer in balans leven met de draagkracht van onze planeet. Deze keer: Anja Haga, Accountmanager bij Staatsbosbeheer, spreker en politiek actief voor de ChristenUnie. Anja gaat sinds 2019 door het leven zonder wegwerpplastic.
Door: Dianne van der Craats
Anja: ‘Het is eigenlijk allemaal begonnen na de containerramp met MSC Zoë. Daarvoor had ik het wel eens met mijn man over de plastic soep en plastic vervuiling, maar we deden daar zelf nooit echt actief wat aan. Ik gooide natuurlijk geen afval in de natuur. Maar na die ramp lagen de stranden vol met van alles – van koelkasten tot my little ponies. Ik ben toen met mijn collega’s van Staatsbosbeheer daar naartoe gegaan om op te ruimen. Toen we daar aankwamen was het meeste al opgeruimd, het strand leek leeg. Dus ik dacht: wat doen we hier? Maar in twee uur tijd haalden we een vrachtwagen vol plastic van het strand. Onder het zand lag ontzettend veel. Soms lag er ook ouder plastic, dat verbrokkelde in duizend stukjes als je het in je handen had. Ik werd daar ontzettend naar van.’
‘Thuis had ik het er met mijn man over. Het begint natuurlijk allemaal met consumeren. Want in die containerschepen die in grote getale langsvaren zitten spullen die wij kopen. Wij gaan naar de winkel, kopen spullen voor een euro en gooien ze daarna weg. En ik zei: daar moeten we mee stoppen. We moeten stoppen met plastic. We hebben toen ter plekke in de kasten gekeken om te kijken wat we in huis hadden. Alles zat in plastic verpakt, van koekjes tot zeep. En we zijn toen gaan bedenken: hoe kunnen we dit anders doen? We hebben opgebruikt wat we in huis hadden en zodra we iets nieuws moeten kopen denken we na over een plasticvrij alternatief.’
En wat doe je met lastiger te vervangen producten?
Anja: ‘Dat is vaak zo met producten die je niet dagelijks gebruikt. Laatst dacht ik nog: wat als ik nagellakremover moet hebben? Vaak kijk ik op internet om te kijken hoe je dat zelf kan maken. Maar ik weet dus nog niet hoe ik dat ga oplossen.’
Kan ik een keuze maken voor een groen alternatief? Dan kies ik daarvoor. Kan dat niet? Dan is dat jammer. Dat maakt het een stuk makkelijker.
Je benadert deze problemen op een vrij concrete manier. Op het nieuws lijken milieuproblemen heel groot en complex.
Anja: ‘En dan heb je geen idee waar je moet beginnen. Het lijkt heel groot en moeilijk maar dat is het niet. Ik probeer altijd praktische voorbeelden te bedenken. Zoals scheerschuim, dat is eigenlijk een bus lucht. Maar als je een kwastje koopt heb je met elke willekeurige zeep die er is zo schuim. En dat scheelt enorm veel afval.’
Zijn er ook producten waar je helemaal van af bent gestapt?
Anja: ‘Het is wel grappig dat je dat vraagt, die vraag krijg ik vaker van mensen. Ik gebruik bijvoorbeeld nog wel magere kwark uit een plastic verpakking. Omdat zuivel in een magere variant niet plasticvrij te verkrijgen is. Maar verder maak ik eigenlijk steeds een keuze in wat ik koop. Dan denk ik: ik koop wat anders, of dat koop ik gewoon niet meer. En het gekke is, dan gaat het ook uit mijn systeem. Waardoor ik als het ware niet meer weet wat ik mis. Omdat het geen onderdeel meer van mijn levensstijl is. Maar stel: je bent heel erg gehecht aan een bepaald product en kan daar geen afstand van nemen. Dan maak je misschien de keuze om dat dan toch in plastic te kopen.’
Alles zat in plastic verpakt, van koekjes tot zeep. We zijn toen gaan bedenken: hoe kunnen we dit anders doen?
‘Maak binnen je mogelijkheden de beste keuze, dat is waar het om gaat. Anders denken mensen: groen leven betekent dat je niks meer mag. Ik denk persoonlijk: ik sta elke dag voor keuzes. Kan ik een keuze maken voor een groen alternatief? Dan kies ik daarvoor. Kan dat niet? Dan is dat jammer. Dat maakt het een stuk makkelijker. Maar wat me opvalt, is dat die groene keuzes er vaak wel zijn. Maar of er een alternatief is en of dat alternatief acceptabel is verschilt voor iedereen. Dat is iets wat iedereen voor zichzelf moet uitvinden.’
‘Je kunt zelf namelijk van alles doen. Als iedereen van een product met wegwerpplastic zou afzien zou dat in zijn totaliteit al veel schelen. Mijn bijdrage is een druppel op een gloeiende plaat, dat weet ik ook wel. Maar als iedereen dat doet, kom je ergens. En dat is waarom ik doe wat ik doe. Ik merk trouwens ook dat het enorm leeft bij mensen, op een of andere manier lijkt de tijd er rijp voor te zijn. Mensen zeggen: dit moet anders.’
Heb je nog tips voor mensen die minder wegwerpplastic willen gebruiken?
Anja: ‘Jazeker, ga eens bij jezelf na, welk product gebruik ik veel (dagelijks) en zit in plastic verpakt? En kan je daar een alternatief voor vinden? Met producten die je dagelijks gebruikt is het vaak vrij makkelijk een alternatief te vinden in de buurt. En dat scheelt enorm. Als je binnen je mogelijkheden doet wat je kunt, dan ben je goed bezig. Daar geloof ik in.’